Les enceintes de sécurité biologique (ESB) sont des équipements utilisés en laboratoire pour manipuler et travailler avec des substances biologiques dangereuses. Pour des raisons de stérilisation et de confinement, il est essentiel que les enceintes de sécurité biologique soient décontaminées minutieusement et de manière responsable.

Dans la plupart des hôpitaux, établissements médicaux et centres de recherche, une décontamination d’une enceinte de sécurité biologique (ESB) une ou deux fois pendant toute sa durée de vie suffit. Cependant, certaines situations et circonstances nécessitent une décontamination plus régulière. Dans un laboratoire pharmaceutique, par exemple, la décontamination d’une ESB peut être hebdomadaire.

Pourquoi un BSC doit-il être décontaminé ?

Bien que les conditions spécifiques d’un laboratoire déterminent quand et à quelle fréquence une décontamination d’un BSC doit être effectuée, cinq raisons fondamentales justifient cette pratique. Ces raisons sont les suivantes :

1. Avant toute opération ou expérience nécessitant l’accès à des zones du BSC (telles que le ventilateur ou les filtres) susceptibles d’être biologiquement compromises

2. Avant le déplacement d’un BSC d’une pièce ou d’un bâtiment à un autre, afin d’éviter de contaminer l’environnement extérieur pendant la transition

3. Après le déversement accidentel d’une substance ou d’un micro-organisme potentiellement dangereux à proximité de la zone de travail du BSC

4. Si une substance biologique différente est utilisée à l’intérieur du BSC ou si les procédures opérationnelles subissent un changement fondamental

5. Dans le cadre d’un protocole de décontamination de routine

Bien entendu, il est toujours important de veiller au respect de tous les protocoles de décontamination tout au long de l’opération, car une décontamination sans surveillance revient à tirer à l’aveugle. Seule une supervision adéquate peut garantir à l’équipe chargée de la décontamination la réussite de celle-ci.

Comment décontaminer un BSC ?

Il existe plusieurs méthodes pour décontaminer efficacement un PSB, toutes utilisant un désinfectant chimique sous forme gazeuse. En effet, le désinfectant doit pouvoir traverser un filtre HEPA et décontaminer efficacement les surfaces internes et externes. Les principaux produits chimiques utilisés pour décontaminer un PSB sont :

Formaldéhyde. Il s’agit de la méthode de décontamination la plus courante, car son efficacité a été prouvée pour atteindre une réduction de 6 log grâce à des indicateurs biologiques. Cependant, elle est cancérigène et son utilisation est interdite en Europe depuis 2016.

Peroxyde d’hydrogène. Le peroxyde d’hydrogène agit en disséminant des radicaux libres hydroxyles capables d’attaquer les composants cellulaires agressés. Facile à utiliser, il agit rapidement et est efficace contre un large éventail de micro-organismes, bien qu’il puisse nuire à certains matériaux en cas d’utilisation prolongée.

Dioxyde de chlore. Gaz non cancérigène et ininflammable, traversant facilement les filtres HEPA, le dioxyde de chlore est un choix populaire car il ne laisse pas de résidus. Cependant, il est hautement toxique (la pièce doit être évacuée pendant son utilisation) et peut corroder certains matériaux, ce qui explique sa limite d’exposition très basse.

La plupart des fabricants de BSC fourniront l’équipement approprié pour créer un joint étanche à l’air lors du processus de décontamination, mais si aucun n’est facilement disponible, le même effet peut être obtenu avec un film plastique et du ruban d’étanchéité.