Si le prélèvement des échantillons constitue la première étape de toute procédure de diagnostic, leur conservation est tout aussi importante. Sans une approche et un équipement de laboratoire adaptés, les scientifiques risquent de compromettre l’intégrité d’un échantillon et les résultats obtenus. Comment les laboratoires conservent-ils correctement les échantillons ? Tout dépend du type d’échantillon prélevé et de l’environnement dans lequel il est stocké. Nous examinons ci-dessous certains des échantillons les plus fréquemment prélevés en laboratoire et leur mode de conservation.

Échantillons de sang

Utilisés pour diagnostiquer des maladies, évaluer le fonctionnement des organes et déterminer les états biochimiques, les échantillons sanguins offrent un aperçu précieux de la santé humaine. En règle générale, les échantillons sanguins doivent être réfrigérés immédiatement après le prélèvement et ne doivent pas rester à température ambiante plus de huit heures. Si les analyses ne peuvent être réalisées dans les huit heures, les échantillons sanguins doivent être conservés à une température comprise entre +2 °C et +8 °C. Les analyses doivent être réalisées dans les sept jours suivant le prélèvement. Si cela n’est pas possible, la congélation des échantillons sanguins à une température comprise entre -15 °C et -20 °C est une option.

Écouvillons de test COVID-19

Les tests COVID ont joué un rôle essentiel dans la prévention de la propagation du virus. Des centaines de millions de tests ont été réalisés dans le monde, dont environ 400 millions rien qu’aux États-Unis. Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ordonnent aux professionnels de santé de « conserver les échantillons respiratoires entre 2 et 8 °C jusqu’à 72 heures après le prélèvement. En cas de retard dans le test ou l’expédition, conserver les échantillons à -70 °C ou moins. » Cela inclut les prélèvements buccaux et nasaux effectués pour les tests PCR.

Il existe également des directives strictes pour l’emballage et le transport du SRAS-CoV-2, comme le soulignent des documents tels que le Règlement sur les marchandises dangereuses de l’Association du transport aérien international (IATA) et le Règlement sur le transport des substances infectieuses en toute sécurité du Département des transports des États-Unis (DOT).

Produits chimiques et autres matières biologiques

Des produits chimiques volatils aux tissus humains, les produits chimiques et autres matériaux biologiques nécessitent des procédures de stockage spécifiques. Cela garantit la stabilité des échantillons et leur indégradabilité. Chaque échantillon possède des propriétés uniques, qu’il est essentiel de comprendre pour développer des solutions de stockage efficaces. Par exemple, l’ADN stocké pendant de longues périodes doit être conservé dans des congélateurs à température ultra-basse (inférieure à -80 °C) afin d’éviter la détérioration des acides nucléiques.